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How This Calculator Works
The air temperature alone doesn’t tell you how weather actually feels on your skin — wind
strips heat away faster in the cold, and humidity slows your body’s ability to cool itself in
the heat. This calculator uses the two official U.S. National Weather Service formulas for
“feels like” temperature: Wind Chill for cold, windy conditions, and Heat Index for
hot, humid ones.
Both formulas are only meaningful at the temperature range they were built for — wind chill
applies at 50°F and below, heat index applies at 80°F and above. Outside those ranges, wind and
humidity have a negligible effect on perceived temperature, so the “feels like” value is just
the actual air temperature.
The Formula
Wind Chill (NWS 2001 formula):35.74+0.6215T−35.75(V0.16)+0.4275T(V0.16), where T
is air temperature in °F and V is wind speed in mph. Only applies at 3 mph or faster —
below that, there’s not enough moving air to meaningfully affect the perceived temperature.
Heat Index (the Rothfusz regression): a more complex polynomial in temperature (T)
and relative humidity (R), both in °F/percent — the official NWS approximation used by
virtually every weather service and app.
Worked Example
Wind Chill: at -5°F with a 15 mph wind, the formula gives a wind chill of
approximately -25.8°F — meaning exposed skin loses heat about as fast as it would in still
air at -25.8°F.
Heat Index: at 90°F with 70% relative humidity, the formula gives a heat index of
approximately 105.6°F — a widely-cited example from the NWS’s own heat index chart.
Cómo funciona esta calculadora
La temperatura del aire por sí sola no indica cómo se siente realmente el clima en la piel — el
viento retira el calor más rápido en el frío, y la humedad ralentiza la capacidad del cuerpo para
enfriarse en el calor. Esta calculadora usa las dos fórmulas oficiales del Servicio
Meteorológico Nacional de EE. UU. (NWS) para la temperatura de “sensación térmica”: la
sensación por viento para condiciones frías y ventosas, y el índice de calor para
condiciones cálidas y húmedas.
Ambas fórmulas solo son significativas en el rango de temperatura para el que fueron creadas — la
sensación por viento aplica a 50°F o menos, y el índice de calor aplica a 80°F o más. Fuera de esos
rangos, el viento y la humedad tienen un efecto insignificante en la temperatura percibida, así
que el valor de “sensación térmica” es simplemente la temperatura real del aire.
La fórmula
Sensación por viento (fórmula NWS 2001):35.74+0.6215T−35.75(V0.16)+0.4275T(V0.16), donde T
es la temperatura del aire en °F y V es la velocidad del viento en mph. Solo aplica a
3 mph o más rápido — por debajo de eso, no hay suficiente aire en movimiento para afectar de
forma significativa la temperatura percibida.
Índice de calor (la regresión de Rothfusz): un polinomio más complejo en función de la
temperatura (T) y la humedad relativa (R), ambas en °F/porcentaje — la
aproximación oficial del NWS utilizada por prácticamente todos los servicios y aplicaciones del
clima.
Ejemplo resuelto
Sensación por viento: a -5°F con un viento de 15 mph, la fórmula da una sensación por
viento de aproximadamente -25.8°F — lo que significa que la piel expuesta pierde calor casi a
la misma velocidad que en aire quieto a -25.8°F.
Índice de calor: a 90°F con 70% de humedad relativa, la fórmula da un índice de calor
de aproximadamente 105.6°F — un ejemplo ampliamente citado de la propia tabla de índice de
calor del NWS.
Above that, moving air doesn't meaningfully strip heat away from skin any faster than still air does, so the National Weather Service doesn't define a wind chill value there — the air simply feels like the actual temperature.
Why does heat index only apply at 80°F and above?
Below that temperature, humidity has a negligible effect on how hot the air feels, so the official formula isn't calibrated for it — the perceived temperature is just the actual air temperature.
Is heat index the same as the "real feel" or "feels like" temperature on my weather app?
It's very close — most weather apps use heat index (or wind chill, depending on conditions) as the basis for their own 'feels like' or 'real feel' figure, sometimes with small additional adjustments for sun exposure or other factors this calculator doesn't include.
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